Decese cauzate de virusul Oropouche în Brazilia
Brazilia a raportat primele decese din lume asociate cu virusul Oropouche, o maladie mai puțin cunoscută, care se transmite prin înțepăturile de musculițe și țânțari infectați. Ministerul Sănătății din Brazilia a anunțat că două femei cu vârste sub 30 de ani au fost primele victime ale acestui virus.
Simptomele prezentate de cele două femei erau asemănătoare cu cele ale febrei Dengue, o afecțiune provocată de un alt virus transmis prin înțepături de țânțari, care este adesea confundată cu Oropouche.
Ce este virusul Oropouche?
Virusul Oropouche a fost identificat pentru prima dată în Trinidad și Tobago în 1955. Acesta este transmis în principal prin înțepăturile musculițelor din diverse familii de Diptera nematocerene, deși țânțarii pot juca și ei un rol în răspândirea virusului.
Cercetătoarea italiană în domeniul bolilor infecțioase, Concetta Castilletti, a subliniat că, conform informațiilor disponibile în prezent, virusul nu se transmite direct de la om la om. Prin urmare, călătorii care vizitează regiunile afectate nu pot răspândi virusul în alte zone ale lumii.
Autoritățile din Brazilia investighează, de asemenea, posibila transmitere a virusului de la femeile însărcinate către făt, conform Organizației Panamericane a Sănătății (PAHO/OPS).
Zonele afectate de virus
Cele mai multe cazuri de infecție au fost raportate în regiunea amazoniană a Braziliei, dar focare și cazuri izolate au fost identificate și în alte părți ale Americii Latine. Virusul a fost semnalat în diverse zone din America de Sud, America Centrală și Caraibe. Până în prezent, OPS a raportat peste 7.700 de cazuri de virus Oropouche în cinci țări: Brazilia, Bolivia, Peru, Cuba și Columbia. Dintre acestea, Brazilia a înregistrat 7.236 de cazuri în 2024, conform ministerului sănătății din această țară.
Simptomele infecției cu virusul Oropouche
Infectarea cu virusul Oropouche poate provoca simptome similare cu cele ale febrei Dengue, cum ar fi febră, dureri musculare, rigiditate articulară, dureri de cap, vărsături, greață, frisoane și sensibilitate la lumină. Cazurile severe pot duce la complicații grave, inclusiv meningită. Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), simptomele infecției apar, de obicei, între patru și opt zile după înțepătura de insecte infectate și durează între trei și șase zile. În prezent, nu există tratamente sau vaccinuri specifice pentru acest virus.
Cea mai eficientă metodă de protecție este evitarea mușcăturilor de musculițe și țânțari în zonele afectate. Măsurile de prevenire includ acoperirea picioarelor și a brațelor, utilizarea repelentelor puternice și a plaselor cu ochiuri fine, deoarece țânțarii pot trece prin plasele tradiționale.
Amenințarea unui focar extins
În comparație cu alte virusuri din aceeași familie, precum Dengue și Chikungunya, virusul Oropouche este considerat insuficient studiat și mai puțin înțeles. O analiză publicată în Lancet la începutul acestui an a clasificat virusul ca fiind „o boală neglijată prototipică”, menționând că are potențialul de a deveni o amenințare semnificativă, având în vedere capacitatea sa de a se răspândi rapid și de a provoca probleme serioase de sănătate.
Laboratorul condus de Castilletti a confirmat primele două cazuri de infecție cu acest virus.
Îngrijorări legate de febra Oropouche în Europa
Recent, au fost confirmate două cazuri de febra Oropouche în Europa, fiind vorba despre doi pasageri neînrudiți care s-au întors în Italia după o vacanță în Cuba la începutul acestui an. Autoritățile sanitare avertizează că, având în vedere numărul considerabil de călători care vizitează regiunile afectate, este de așteptat să apară și alte cazuri pe continent.
Risc de transmitere a virusului în Italia
Experții italieni, care au reușit să izoleze virusul în laborator pentru a dezvolta teste de diagnostic, au subliniat că riscurile de transmitere a virusului sunt limitate. Deși în Italia există insecte din specia Culicoides, vectorul specific al acestui virus, Culicoides Paranensis, nu se regăsește în Europa, fiind prezent doar în America de Sud și Centrală. De asemenea, alți vectori secundari, cum ar fi Culex quinquefasciatus și Aedes Aegypti, nu au fost raportati în Italia până în prezent.
Implicarea schimbărilor climatice
Specialiștii subliniază faptul că febra Oropouche este o arboviroză, similară cu febra Dengue, Zika și Chikungunya. Cercetătorii au tras un semnal de alarmă cu privire la impactul schimbărilor climatice, care au dus la o expansiune a ariei de răspândire a țânțarilor la nivel global. Aceasta ar putea facilita, la rândul său, răspândirea unor virusuri precum Oropouche.
Necesitatea unor studii suplimentare
Experții consideră că este esențial ca oamenii de știință să efectueze cercetări suplimentare asupra virusului, pentru a înțelege impactul acestuia asupra diferitelor populații. De asemenea, se impune dezvoltarea unui test capabil să detecteze rapid virusul în stadii incipiente, conform declarațiilor experților.
Apel la pregătire și comunicare
Cercetătoarea Castilletti a solicitat autorităților sanitare de la nivel regional, național și internațional să îmbunătățească comunicarea și pregătirea, pentru a preveni posibile epidemii în viitor. „Pandemia de Covid-19 ne-a învățat să ne așteptăm la neprevăzut”, a subliniat ea, evidențiind importanța unei reacții proactive.
