Pomenirea Sfântului Apostol Ștefan
În calendarul creștin ortodox, Sfântul Apostol și Întâiul Mucenic Arhidiacon Ștefan este comemorat pe 27 decembrie. Acesta a fost unul dintre cei șapte diaconi desemnați de Sfinții Apostoli în Ierusalim pentru a oferi asistență comunității creștine din primele veacuri.
Datorită harului său divin și a înțelepciunii remarcabile, precum și a semnelor și minunilor acompaniatoare ale predicii sale, Sfântul Ștefan a atras invidia evreilor. Aceștia l-au adus în fața sinedriului, acuzându-l de blasfemie împotriva Legii și a lui Moise. În apărarea sa, el a demonstrat, prin exemple din Scriptură, că Legea Veche s-a împlinit în Hristos, Mântuitorul așteptat de proroci. El i-a mustrat pe adversarii săi pentru împietrirea inimilor lor și necredință.
Condamnat la moarte, Sfântul Ștefan a fost scos din cetate și ucis prin lapidare, conform tradiției evreiești, devenind astfel primul martir creștin și mărturisitor al lui Hristos.
Tradiții și obiceiuri de Sfântul Ștefan
În anumite zone din Muntenia, gospodinele prepară „pâinicile lui Ștefan”, care sunt rotunde și realizate dintr-un aluat similar cu cel de cozonac. Aceste pâinici sunt adesea unse cu miere, simbolizând pietrele cu care a fost ucis Sfântul Ștefan. După ce sunt sfințite de preot, pâinicile sunt împărțite copiilor nevoiași. De asemenea, se prepară mucenici cu miere și nucă, care amintesc de sacrificiul său martiric. Este o tradiție ca în această zi să se ofere o candelă aprinsă pentru sănătatea celor bolnavi și pentru binele casei.
Reconcilierea și faptele bune
De Sfântul Ștefan, este recomandat să îți repari relațiile cu cei cu care ai avut neînțelegeri și să te angajezi în acte de caritate. Este bine să eviți călătoriile, în special cele montane, iar pomenirile pentru sufletele celor decedați în circumstanțe tragice sunt o practică comună. Pachetele cu mâncare sunt adesea oferite tinerilor care poartă numele Sfântului.
Prin faptele bune și reconciliere, cinstirea Sfântului Mucenic Ștefan contribuie la sporul casei și la sănătatea rudelor cu probleme de sănătate. De asemenea, se recomandă aducerea unei icoane cu chipul mucenicului în casă, ca ajutor pentru cei care se confruntă cu dificultăți de sănătate sau probleme legale.
