Pomenirea Sfântului Apostol Filip
În această lună, pe data de 11, se sărbătorește Sfântul Apostol Filip, unul dintre cei șapte diaconi. Originar din Cezareea Palestinei, Filip s-a căsătorit și a avut patru fiice care au profețit. Despre el scrie evanghelistul Luca în Faptele Apostolilor. A fost numit diacon de către apostoli, alături de Ștefan și ceilalți. Filip a adus lumina în Samaria și l-a botezat pe Simon, un vrăjitor care părea a fi convertit. Duhul Sfânt l-a purtat apoi la un famen etiopian, pe care l-a învățat și l-a botezat. După această întâlnire, a fost dus de un înger la cetatea Azot, unde a continuat să propovăduiască. Ulterior, a mers în Tralia, în Asia, unde a săvârșit minuni și a întemeiat o biserică, înainte de a părăsi această lume.
Pomenirea Sfintei Zinaida și a Sfintei Filonila
În aceeași zi, se pomenesc și Sfintele Mucenite Zinaida și Filonila, surorile venite din Tarsul Ciliciei, rudenii ale Apostolului Pavel. Acestea și-au părăsit patria, renunțând la averile lor, și au adoptat o viață modestă, pretinzând că se ocupă cu medicina, însă în realitate se dedicau lucrării apostolești. Au ajuns în cetatea Dimitriadei, unde au locuit într-o peșteră, Zinaida fiind cunoscută pentru tămăduirile pe care le făcea. Filonila, având o viață de postire intensă și rugăciune, a săvârșit numeroase minuni. Ambele au trecut la cele veșnice, lăsând în urmă o moștenire spirituală însemnată.
Pomenirea Preacuviosului Teofan Marturisitorul
De asemenea, în această zi se sărbătorește și Preacuviosul Părinte Teofan, marturisitor și frate al Sfântului Teodor Scriitorul. Provenind dintr-o familie evlavioasă din Palestina, care se ocupa cu primirea oaspeților, Teofan și fratele său au învățat atât filozofia sacră, cât și pe cea elenistică, și s-au călugărit. Într-o perioadă de persecuție împotriva icoanelor, cei doi au fost trimiși de patriarhul Ierusalimului să-l mustre pe împăratul păgân Teofil. După ce au fost închiși o perioadă îndelungată, Teodor a suferit torturi severe, iar Teofan a fost exilat în Tesalonic. După moartea lui Teofil, ambii frați au fost eliberați și Teofan a fost numit mitropolit al Bisericii din Niceea, unde a lucrat pentru restaurarea cultului icoanelor, până la sfârșitul vieții sale.
Pomenirea Sfinților Patriarhi ai Constantinopolului
În aceeași zi, se face și pomenirea sfinților patriarhi ai Constantinopolului: Nectarie, Arsachie și Sisinie. Duminica, la 11 zile după această dată, este comemorată adunarea Sfinților Părinți de la Sinodul II de la Niceea, care s-a desfășurat sub conducerea împăraților Constantin și Irina, pentru a combate idolatria și pentru a apăra cinstirea icoanelor sfinte.
Sinodul Ecumenic și Apărarea Icoanelor
Într-o adunare semnificativă, au participat peste trei sute șaizeci și cinci de sfinți părinți, inclusiv figuri importante precum Irina, mama sa, Adrian, papa Romei, Tarasie al Constantinopolului, Politian al Alexandriei, Teodoret al Antiohiei și Ilie al Ierusalimului. Aceștia s-au unit împotriva adversarilor cultului icoanelor, anatemizând printr-o scrisoare specială toate ereziile și liderii acestora.
Sinodul a stabilit clar că cei care nu cinstesc sfintele icoane sunt excluși din dreapta credință. De asemenea, au formulat doctrine esențiale, afirmând că cinstea acordată icoanei se ridică la valoarea chipului pe care îl reprezintă. Astfel, cinstitorul icoanei, în realitate, aduce cinstire însăși persoanei reprezentate.
După finalizarea acestei importante întâlniri, fiecare dintre părinți s-a întors la scaunul său, unit în credință și rugăciune. Aceștia au încheiat cu o invocare: „Doamne, miluiește-ne și ne mântuiește pe noi. Amin.”
